Nach Klopapier, Klimaanlagen und Getränken mit Eiswürfeln geht es heute um das Thema „Zahlungsmittel in den USA“. Eigentlich lässt sich das Thema schnell mit ‚Kreditkarten oder Apple/Google Pay‘ beantworten. Das wäre aber zu einfach, deswegen etwas ausführlicher:
Bargeld – wann / wo / warum?
Bargeld ist in den USA als Zahlungsmittel nicht mehr sonderlich weit verbreitet. Nichtsdestotrotz empfehle ich euch, ein paar Dollar an einem Bankautomaten abzuheben. Informiert euch vorab über die Gebühren eurer Bank für Auslandsabhebungen – mittlerweile gibt es einige Kreditkarten, die gebührenfreie Bargeldabhebungen im Ausland ermöglichen. Wechselstubenbesuche sind daher nicht mehr nötig. Achtet nur beim Geldabheben darauf, dass es sich um einen Geldautomaten von einer Bank handelt (bspw. JPMorgan Chase, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo,…). Auch in den USA gibt es typische Touristen-Automaten, die hohe Gebühren berechnen. Zwar verlangen auch Banken oft Gebühren, diese sind jedoch meist geringer.
Wofür braucht man Bargeld? Ich verwende meistens Bargeld nur für Trinkgeld in Hotels. Sei es beim Valet-Parking (dem Auto-Parkservice), dem Bellman (bringt das Gepäck auf die Zimmer) oder auch dem Reinigungspersonal. Beim Valet-Parking gebe ich etwa 5 $, dem Bellman ca. 1-2 $ pro Gepäckstück, aber mindestens 5 $, und dem Reinigungspersonal hinterlasse ich ca. 5-10 $ auf dem Kopfkissen. Valet-Parking und Bellman sind in den USA übrigens keine Seltenheit. Man muss keine besondere Unterkunft buchen, damit ein Hotel über die beiden Services verfügt. Besonders in Großstädten bieten die meisten Hotels nur Valet-Parking und kein Self-Parking an. In gehobenen Hotels und Großstädten sollte man etwas großzügiger mit Trinkgeld sein.
Orte, an denen man sonst noch Bargeld brauchen könnte: Auf Märkten, bei Straßenhändlern oder bei kleineren unabhängigen Geschäften.
In Restaurants braucht man übrigens für Trinkgeld kein Bargeld – mehr dazu gleich.
Eine wichtige Info noch zum Bargeld: Alle Scheine haben die gleiche Größe und die gleiche Farbe. Anders als der Euro, bei dem ein 10 €-Schein sich auf den ersten Blick vom 20 €-Schein unterscheidet, sehen die Scheine in den USA auf den ersten Blick alle gleich aus. Schaut also beim Bezahlen genau hin, welchen Schein ihr raus gebt.
Kreditkarten, Apple- & Googlepay – Standard Zahlungsmittel in den USA
Kreditkarten, Apple- & Googlepay sind wohl die Standard-Zahlungsmethoden aktuell. Selbst in der New Yorker Subway kann man an den Drehkreuzen mit dem Handy bezahlen und braucht sich keine Metro-Karte kaufen. Also in Supermärkten, Kleidungsgeschäften, Apotheken,…. könnt ihr eigentlich immer mit Karte oder Apple-/Googlepay bezahlen. Überprüft daher auch vor eurem Urlaub unbedingt die Konditionen bei eurer Bank. Es gibt mittlerweile viele Banken, die Kreditkarten ohne eine Auslandseinsatzgebühr anbieten. Achtet beim Bezahlen darauf, dass euch die Kartenterminals oft fragen, ob ihr in Euro oder Dollar zahlen wollt. Wählt in der Regel die Option in Dollar, da die Umrechnung durch die eigene Bank oft günstiger ist als durch die Geschäfte.
Die Bezahlung in Restaurants funktioniert etwas anders als in Deutschland. Normalerweise bekommt man automatisch nach dem Essen die Rechnung an den Tisch. Jetzt hat man 2 Möglichkeiten: Bargeld drauflegen oder die Kreditkarte. Beides nimmt die Bedienung irgendwann mit – keine Sorge: Auch die Kreditkarte wird mitgenommen. Wenn man mit Bargeld bezahlt hat, bekommt man im Normalfall das Restgeld zurück, legt dann die Summe an Trinkgeld, die man geben möchte (mittlerweile etwa 20 %) auf den Tisch und geht. Bei Kreditkarten bekommt man die Kreditkarte zurück und zusätzlich noch eine weitere Rechnung. Auf dieser Rechnung hat man nun die Möglichkeit das Trinkgeld einzutragen (Tip). Hier ist etwas Kopfrechnen oder das Handy gefragt. In den USA ist es nicht üblich einfach auf einen runden Betrag aufzurunden. Wichtig: Die Rechnung unbedingt unterschreiben, auch wenn ihr das Trinkgeld in bar geben wollt
In Supermärkten kann es euch passieren, dass ihr beispielsweise bei der Bezahlung mit einer Visa folgendes gefragt werdet: „Debit or Credit?“. Wenn ihr mit „Credit“ antwortet, macht ihr eigentlich nichts falsch.
Hier noch ein Tipp von mir: Wenn ihr die Möglichkeit habt, nehmt euch zwei Kreditkarten von unterschiedlichen Banken mit. Es ist mir schon mehrmals passiert, dass meine Kreditkarte im Ausland plötzlich gesperrt wurde oder kurzfristig nicht funktionierte.